ইউয়েফা নেশনস লিগে নিজেদের দুর্দান্ত ধারা অব্যাহত রেখেছে পর্তুগাল ফুটবল দল। ঘরের মাঠে নরওয়ের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে জয় তুলে নিয়ে তারা টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে। সাম্প্রতিক সময়ে দলের অন্যতম ভরসা ও মহাতারকা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে ছাড়াই মাঠে নেমেছিল তারা। তবে অভিজ্ঞ এই ফরোয়ার্ডের অনুপস্থিতি দলের খেলায় বড় কোনো প্রভাব ফেলতে পারেনি।
ম্যাচের শুরু থেকেই বলের নিয়ন্ত্রণে আধিপত্য বিস্তার করে খেলতে থাকে পর্তুগিজ ফুটবলাররা। নরওয়ের রক্ষণভাগ ভাঙতে তাদের কিছুটা সময় লাগলেও মাঠের আক্রমণাত্মক কৌশল ঠিকই কাঙ্ক্ষিত ফল এনে দেয়। দলের তরুণ ও উদীয়মান খেলোয়াড়রা কোচ রবার্তো মার্টিনেজের আস্থার পূর্ণ প্রতিদান দিয়েছেন। গোলের সুযোগ তৈরি করার দিক থেকেও স্বাগতিক দলটির পারফরম্যান্স ছিল বেশ সন্তোষজনক।
মাঠের লড়াইয়ে নরওয়ে প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করলেও পর্তুগালের সুসংগঠিত রক্ষণ ও মাঝমাঠের দৃঢ়তার কাছে তারা পরাস্ত হয়। পুরো ম্যাচ জুড়েই পর্তুগিজ মিডফিল্ডাররা খেলার গতি নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রেখেছিলেন। নির্ধারিত সময় শেষে জয় নিশ্চিত হওয়ার পর দলের খেলোয়াড় ও কোচিং স্টাফদের উল্লাসে ফেটে পড়তে দেখা যায়। এই জয়ে ইউরোপের শীর্ষ এই প্রতিযোগিতায় তাদের শিরোপা জয়ের স্বপ্ন আরও সুদৃঢ় হলো।
গ্রুপ পর্বের এই সাফল্যের পর এখন শেষ আটের লড়াইয়ের প্রস্তুতি শুরু করবে পর্তুগাল দল। তারকা ফুটবলারদের ছাড়াই দল যেভাবে বেঞ্চের শক্তি প্রমাণ করেছে, তা তাদের কোচিং স্টাফদের স্বস্তি দিচ্ছে। নকআউট পর্বের কঠিন চ্যালেঞ্জগুলো মোকাবিলা করতে এই আত্মবিশ্বাস দলটিকে অনেকদূর এগিয়ে নেবে বলে ফুটবল বিশ্লেষকরা মনে করছেন।
